Vollkommen schwarze Kreuzottern werden im Volksmund auch "Höllenottern" genannt. Dieser Melanismus (dunkle Pigmentierung) tritt teilweise in "normalfarbenen" Kreuzotterpopulationen auf, es gibt aber auch Populationen mit ausschließlich schwarzen Tieren. Das abgebildete stattliche adulte Tier wärmt sich in den ersten Sonnenstrahlen des Tages und stammt aus einer kleinen, isoliert liegenden, rein melanistischen Population in Baden-Württemberg. Ein wunderschönes Tier, das scheinbar schon vor der nächsten Häutung steht, die rechte Pupille war bereits getrübt.